Um estudo sobre a leucemia em adultos, leucemia mieloide aguda (LMA), levado a cabo pelo Institute for Research in Immunology and Cancer (IRIC), na Universidade de Montreal, levou à descoberta de um processo molecular na ação de alguns tipos de medicamentos anti-leucemia que poderá abrir novas possibilidades no desenvolvimento de tratamentos da doença.
A equipa de investigadores focou-se no tipo de leucemia mais fatal no mundo e isolou a informação genética relativa à LMA, em conjunto com o Quebec Leukemia Cell Bank, chegando aos perfis genéticos de quase 700 doentes com esta estirpe. Retirando células para cultivo in vitro e testando posteriormente o efeito de cerca de 5 mil medicamentos em vários subgéneros da doença, concluíram que certos tipos de medicamentos afetam cada subtipo de LMA e qual o motivo.
Foi possível concluir também que Mubritinib, um fármaco originalmente usado para o tratamento do cancro da mama, tem um efeito terapêutico em alguns subtipos de LMA cujo tratamento eficaz é inexistente e não revelou qualquer toxicidade quando utilizado em ratos e muito pouca em células humanas. Além disso, tem ainda a capacidade de matar células cancerígenas de um determinado tipo de LMA, sendo esta descoberta o primeiro passo para um eventual tratamento em vigor no mercado dentro de dois a três anos, segundo a equipa de cientistas.